Siglato a Roma, da Luciano Criscuoli, direttore generale dell’Asi, l’Agenzia spaziale italiana, e da Giovanni Squame, presidente del consorzio Ali Scarl, il contratto per l’avvio del Programma spaziale Irene. Progettare, realizzare e testare una piattaforma innovativa «dispiegabile», di piccole dimensioni, da utilizzare nello spazio sia come «Space mail» ...

... (navicella di collegamento con la stazione spaziale internazionale per il recupero di piccoli payload per esperimenti che riguardano scienze della vita), sia come «Lunar dust sample return», ovvero come componente di rientro di una sonda in orbita circumlunare per il recupero di campioni di polvere e loro trasporto a terra.

Il programma, della durata di 48 mesi e un investimento di 19 milioni di euro, di cui il 50% è a carico delle imprese partecipanti, vede la partecipazione del Gruppo ITS, del Cira (Centro italiano ricerche aerospaziali) al fianco di aziende quali Telespazio, Europuntosoft e Tes.